電流繼電器的工作原理如下：
1、在繼電器鐵芯的極面上嵌有短路環(huán)，使得繼電器電流線圈所產(chǎn)生的磁通分兩部分穿過圓盤。當(dāng)繼電器的線圈中有電流流過時(shí)，鐵芯中的磁通分成兩部分，即穿過短路環(huán)的部分和未穿過短路環(huán)的部分，這兩個(gè)磁通在相位上差兀／2，穿過夾在鐵芯間隙中的圓盤的兩個(gè)不同的位置；
2、根據(jù)電磁感應(yīng)的原理，圓盤在磁通穿過的部分產(chǎn)生渦流，從而使圓盤在磁通和渦流的相互作用下產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)力矩（轉(zhuǎn)矩）。圓盤的轉(zhuǎn)矩與電流的平方成正比，圓盤的旋轉(zhuǎn)速度取決于轉(zhuǎn)矩的大小。由于圓盤夾在永久磁鐵的兩極之間，在圓盤旋轉(zhuǎn)時(shí)，同時(shí)切割了永久磁鐵的磁通，所以在圓盤中也產(chǎn)生渦流，這個(gè)渦流與永久磁鐵的磁通相互作用產(chǎn)生了力矩，根據(jù)左手定則可判斷出這個(gè)轉(zhuǎn)矩恰恰與圓盤的旋轉(zhuǎn)方向相反，對圓盤的旋轉(zhuǎn)起到了阻尼作用，這種作用稱為電磁阻尼，阻尼轉(zhuǎn)矩的大小與圓盤的轉(zhuǎn)速有關(guān)，這樣可使圓盤轉(zhuǎn)速完全對應(yīng)于電流的大小而不會(huì)自行加速，使得圓盤勻速轉(zhuǎn)動(dòng)；
3、當(dāng)線圈中通過的電流達(dá)到繼電器整定電流時(shí)，鋁盤受力達(dá)到了使門型框架足以克服反作用力彈簧的拉力，使得扇形齒輪與圓盤軸上的螺桿嚙合，隨著圓盤的旋轉(zhuǎn)，扇形齒輪不斷上升，經(jīng)過一定的時(shí)間，使扇形齒輪上的挑桿挑起電磁銜鐵上的杠桿，致使銜鐵與鐵芯間隙減小而加速吸向鐵芯，使繼電器的常開觸點(diǎn)閉合（或常閉觸點(diǎn)打開），杠桿同時(shí)把信號牌攤下表示繼電器已經(jīng)動(dòng)作。觸點(diǎn)閉合后，接通斷路器的跳閘回路使斷路囂跳閘；
4、電流繼電器線圈串接在電路中，線圈的線徑粗而匝數(shù)少，阻抗也小。電流繼電器根據(jù)先全部中電流的大小而接通或斷開電路，以此反映電路中電流的變化。電流繼電器除用于電流型保護(hù)的場合外，還經(jīng)常用于按電流原則控制的場合。按吸合電流的大小，電流繼電器又分為過電流繼電器和欠電流繼電器，電流繼電器如圖所示；
5、過電流繼電器在電路工作正常時(shí)不動(dòng)作，而當(dāng)電流超過某一整定值時(shí)銜鐵才產(chǎn)生吸合動(dòng)作，帶動(dòng)觸點(diǎn)動(dòng)作。通常，交流過電流繼電器的吸合電流整定范圍通常為1.1-4倍額定電流，直流過電流繼電器的吸合電流整定范圍通常為0.7-3.5倍額定電流。由于過電流繼電器在正常情況下（即電流在額定值附近）是釋放的，只有當(dāng)電路發(fā)生過電流時(shí)才動(dòng)作。
